Trots!
Vanmiddag zag ik het weer. Snel parkeer ik mijn auto en loop achter haar aan. Ik voel toch enige schroom om haar zomaar aan te spreken. Dan staat ze stil aan de rechterkant van het pad en ze zegt: “Ga er maar langs. Ik moet even op adem komen.” “Mevrouw, mag ik u wat vragen? Ik ben wethouder hier in de gemeente en was verantwoordelijk voor de herinrichting van deze straat.” “Oh, maar ik weet wie u bent, ik heb u in de krant zien staan.”
We staan op het nieuwe voetpad langs de Prins Hendriklaan in Bergen. Ik vertel haar dat de aanleg van dit voetpad best wat voeten in de aarde heeft gehad. Gedoe met een aantal bewoners van de huizen in de straat die absoluut geen voetpad langs hun tuin wilden hebben. Het zou ten koste gaan van hun privacy en een aantal grote struiken, die ver over de erfgrens groeiden, zouden verwijderd moeten worden. “Dat wist ik niet. Ik had het er juist laatst nog met mijn vriendinnen over, hoe fijn het is dat dit wandelpad er nu is. Nu hoef ik niet meer over de weg als ik boodschappen gehaald heb. De kleine wieltjes van mijn rollator rolden niet goed over de hobbels van de weg en er reden veel auto’s langs.”
Ik vraag haar of ik een foto van haar mag nemen. “Dat is goed hoor, geen probleem. Komt hij in de krant?” Ik vraag haar naam: “Van der Heijden, met een lange ij. Wil je mijn voornaam ook?”
Al een aantal keer eerder was het me opgevallen. Steeds als ik door de Prins Hendriklaan reed zag ik oudere dames, veelal met rollator, over het pad wandelen. En steeds denk ik dan terug aan de stevige discussies die ik met de omwonenden heb gevoerd over de noodzaak van een wandelpad. Wat als ik deze strijd niet had willen voeren? Wat als deze inwoners hun zin hadden gekregen? Misschien had mevrouw Van der Heijden dan vandaag binnen moeten blijven zitten in plaats van erop uit te trekken.
De verkiezingsstrijd is in alle hevigheid losgebarsten. Er worden debatten gehouden. Partijen geven hun mening over stellingen in de lokale krantjes. En op een kieswijzer kun je uitzoeken welke partij het beste bij je past. En steeds gaat het over dezelfde ‘grote’ onderwerpen: Centrum Bergen, Voetbalfusie Egmonden, fietspad Eeuwigelaan en de nieuwe sporthal ‘de Watertoren’.
Ik ben tevreden dat ik de afgelopen jaren heb mogen meewerken aan enkele belangrijke besluiten. Besluiten waar misschien niet iedereen blij van wordt of het nut van inziet. Maar op dit moment gloei ik vooral van trots dat juist dit wandelpad er toch ligt. En dat is een heel lekker gevoel.
Bedankt, mevrouw Van der Heijden!
Peter van Huissteden
Wethouder Gemeente Bergen & lijsttrekker Partij van de Arbeid
